Radiolarien, früher trugen sie den schönen Namen Wunderstrahlinge, sind planktonisch lebende
Einzeller zwischen 50 und 500 μm mit silikatischem Skelett (oft aus Opal=Siliziumdioxid mit kristallin eingelagertem Wasser: SiO₂ X H₂O). Im Devon sind sie zusammen mit den Foraminiferen (Kammerlingen) in den Meeren sehr häufig. Foraminiferen sind allgemein ebenfalls sehr klein. Manche
Foraminiferen, z.B. die Nummulithen sind die größten bekannten Einzeller, die jemals gelebt haben. Sie erreichen Durchmesser bis zu 15 cm. Beides sind gesteinsbildende Organismen. Abermillionen dieser
Einzeller können einige Meter mächtige Gesteinsschichten bilden.

Radiolarien, elektronenmikroskopische Aufnahme (Bild: Wikimedia User Frank Fox CC BY-SA 3.0 de)

Radiolarien (Ernst Haeckel 1834–1919)